लंदन। खब्बू बल्लेबाज ट्रैविस हेड (146 नाबाद) और स्टीव स्मिथ (95 नाबाद) की दोहरी शतकीय साझेदारी की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल के पहले दिन बुधवार को तीन विकेट के नुकसान पर 327 रन बना लिये। मैच को ऑस्ट्रेलिया के पक्ष में झुकाने वाले हेड 156 गेंदों पर 146 रन बनाकर खेल रहे हैं जबकि शतक के करीब खड़े स्मिथ 227 गेंदों पर 95 रन बनाकर नाबाद हैं। दोनों के बीच चौथे विकेट के लिये 251 रन की साझेदारी हो चुकी है और शुरुआती तीन विकेट मात्र 76 रन पर गंवाने के बाद भारतीय टीम बैकफुट पर है।
भारत ने खिताबी मुकाबले में टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला लिया। बादलों से घिरे हुए ओवल मैदान पर मोहम्मद शमी और मोहम्मद सिराज की जोड़ी ने दर्शनीय स्विंग गेंदबाजी से ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाजों को परेशान किया। सिराज ने जल्द ही उस्मान ख्वाजा को विकेटकीपर श्रीकर भरत के हाथों कैचआउट करवाकर भारत को पहली सफलता दिलाई। शमी और सिराज ने अपने पहले स्पेल में मार्नस लाबुशेन के लिये भी संकट खड़े किये, लेकिन वह अपना विकेट बचाने में कामयाब रहे। बादल छंटने के बाद वॉर्नर ने शमी को चौका लगाकर हाथ खोले। कुछ देर बाद उन्होंने उमेश यादव के एक ओवर में चार चौके जड़कर ऑस्ट्रेलिया के ऊपर से दबाव खत्म किया।
वॉर्नर और लाबुशेन ने पहले विकेट के लिये 69 रन की साझेदारी की, जिसमें वॉर्नर ने 43 रन का योगदान दिया। उन्होंने अपनी 60 गेंद की पारी में आठ चौके लगाये और शार्दुल ठाकुर ने लंच से ठीक पहले उन्हें आउट करके भारत को राहत दिलाई। शमी ने लंच के फौरन बाद लाबुशेन (62 गेंद, 26 रन) को बोल्ड कर दिया। मात्र पांच रन में दो विकेट चटकाने के बाद भारत मज़बूत स्थिति में था। ऑस्ट्रेलिया को अच्छी साझेदारी की जरूरत थी जो उन्हें हेड और स्मिथ ने दी। हेड ने इस साझेदारी में आक्रामक भूमिका निभाई और मौका मिलने पर सभी गेंदबाजों पर प्रहार किया। सिराज ने कुछ मौकों पर हेड को परेशान किया, लेकिन वह सूझबूझ के साथ खेलते हुए 60 गेंदों में अपना अर्द्धशतक पूरा करने में सफल रहे।
इस जोड़ी ने चाय तक ऑस्ट्रेलिया को 170 रन के स्कोर तक पहुंचा दिया। भारत को तीसरे सत्र में विकेटों की उम्मीद थी, लेकिन स्विंग खत्म होने के बाद हेड के लिये तेजी से रन बनाना और आसान हो गया। दूसरे छोर पर खड़े स्मिथ ने भी 144 गेंदों में 50 रन का आंकड़ा छुआ। इसी बीच, हेड ने 106 गेंदों में अपना छठा टेस्ट शतक बनाया। ऑस्ट्रेलिया ने आसानी के साथ 80 ओवर में 300 रन पूरे किये। दिन का खेल खत्म होने से पहले 85 ओवर ही फेंके जा सके। स्मिथ ने दिन की आखिरी गेंद पर चौका हेड के साथ 250 रन की साझेदारी पूरी की। (वार्ता)
