तिरुवनन्तपुरम। भारत ने अर्शदीप सिंह (32/3) सिंह की घातक गेंदबाजी के बाद सूर्यकुमार यादव (50 नाबाद) और लोकेश राहुल (51 नाबाद) की अर्द्धशतकीय पारियों की बदौलत दक्षिण अफ्रीका को पहले टी20 मैच में बुधवार को आठ विकेट से मात दी। दक्षिण अफ्रीका ने भारत के सामने 20 ओवर में 107 रन का लक्ष्य रखा था, जिसे भारत ने 16.4 ओवर में हासिल कर लिया। ऑस्ट्रेलिया टी20 शृंखला में टीम से बाहर रहने के बाद वापसी करने वाले अर्शदीप सिंह ने अपनी स्विंग गेंदबाजी से दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को लाजवाब किया और तीन विकेट झटककर जीत की नींव रखी। इसके बाद सूर्यकुमार और राहुल ने दूसरी पारी में तीसरे विकेट के लिये 93 रन की नाबाद साझेदारी करके भारत को जीत दिलाई।
दक्षिण अफ्रीका के लिए केशव महाराज ने 35 गेंदों पर पांच चौकों और दो छक्कों की बदौलत 41 रन की जुझारू पारी खेली, लेकिन यह उनकी टीम को जीत दिलाने के लिए काफी नहीं था। भारत ने 107 रन के मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए शुरुआत में संघर्ष किया। कागिसो रबाडा ने तीसरे ओवर में रोहित शर्मा को शून्य रन पर आउट किया और टीम पहले छह ओवरों में एक विकेट के नुकसान पर सिर्फ 17 रन बना सकी। यह टी20 अंतरराष्ट्रीय में भारत का सबसे छोटा पावरप्ले स्कोर है। पावरप्ले के बाद पहली ही गेंद पर विराट कोहली (03) भी आउट हो गए। इसके बाद सूर्यकुमार और राहुल ने भारतीय पारी को गति देते हुए तीसरे विकेट के लिये 63 गेंदों पर 93 रन की साझेदारी करके टीम को जीत तक पहुंचाया।
सूर्युकमार ने 33 गेंदों पर पांच चौकों और तीन छक्कों की बदौलत 50 रन बनाए। राहुल ने उनका साथ देते हुए दो चौकों और चार छक्कों के साथ 51 रन जोड़े, हालांकि उन्होंने इसके लिये 56 गेंदें खेलीं। पारी की शुरुआत में संघर्ष कर रहे राहुल ने 36 गेंदों पर सिर्फ 15 रन बनाये थे, लेकिन 10वें ओवर की पांचवीं गेंद पर जीवनदान मिलने के बाद उन्होंने पारी की रफ्तार बदली। सलामी बल्लेबाज ने अगली 20 गेंदों पर 36 रन जोड़े और छक्का लगाकर भारत को जीत दिलाई। दक्षिण अफ्रीका की ओर से कागिसो रबाडा ने चार ओवर में एक मेडेन के साथ 16 रन देकर एक विकेट लिया, जबकि नॉर्खिया ने तीन ओवर में 32 रन देकर एक विकेट चटकाया।
इससे पहले, कप्तान रोहित शर्मा ने टॉस जीतकर गेंदबाजी चुनी और भारतीय गेंदबाजों ने उनके फैसले को सही ठहराते हुए 42 रन पर दक्षिण अफ्रीका के छह बल्लेबाजों को पवेलियन भेज दिया। चाहर ने कप्तान टेंबा बावुमा, और ट्रिस्टन स्टब्स को शून्य रन पर आउट किया जबकि अर्शदीप ने क्विंटन डी कॉक, राइली रूसो और डेविड मिलर को क्रमशः एक, शून्य, शून्य के स्कोर पर पवेलियन लौटाया। एडेन मार्करम (25) ने हर्षल पटेल की गेंद पर पगबाधा होने से पहले वेन पार्नेल के साथ छठे विकेट के लिए 32 रन जोड़े। इसके बाद केशव ने पार्नेल (24) के साथ सातवें विकेट के लिए 26 रन और कागिसो रबाडा (07 नाबाद) के साथ आठवें विकेट के लिए 33 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की। प्रोटियाज ने अपने अंतिम दो विकेटों के बदले 64 रन जोड़कर 20 ओवर में 106/8 के स्कोर के साथ पारी को समाप्त किया। भारत के लिये अर्शदीप ने चार ओवर में 32 रन देकर सर्वाधिक तीन विकेट लिए, जबकि चाहर और हर्षल ने दो-दो विकेट चटकाए। अक्षर पटेल ने चार ओवर में 16 रन के बदले एक विकेट लिया। अश्विन को कोई विकेट हासिल नहीं हुआ, हालांकि उन्होंने चार ओवर में मात्र आठ रन दिए। (वार्ता)
