नई दिल्ली में शनिवार को फुटबॉल प्रेमियों के लिए एक खास पल देखने को मिला, जब केंद्रीय खेल मंत्री मनसुख मंडाविया ने ब्राज़ील के पूर्व दिग्गज फुटबॉलर गिल्बर्टो डिसिल्वा के साथ मिलकर FIFA वर्ल्ड कप 2026 ट्रॉफी का अनावरण किया। इसके साथ ही इस प्रतिष्ठित ट्रॉफी का तीन दिवसीय भारत दौरा आधिकारिक रूप से शुरू हो गया।
यह आयोजन केवल एक औपचारिक कार्यक्रम नहीं था, बल्कि इसका उद्देश्य भारत में फुटबॉल के प्रति उत्साह को और मजबूत करना है। ट्रॉफी टूर के जरिए FIFA उन देशों तक अपनी पहुंच बढ़ाना चाहता है, जहां फुटबॉल तेजी से लोकप्रिय हो रहा है। भारत में यह ट्रॉफी पहले दो दिन दिल्ली में रहेगी, जहां आम दर्शकों और फुटबॉल प्रशंसकों को इसे नजदीक से देखने का अवसर मिलेगा। इसके बाद ट्रॉफी को एक दिन के लिए गुवाहाटी ले जाया जाएगा, जिससे उत्तर-पूर्व भारत तक भी इस वैश्विक खेल उत्सव की झलक पहुंचेगी। केंद्रीय मंत्री मनसुख मंडाविया ने इस मौके पर कहा कि भारत में खेलों, खासकर फुटबॉल के लिए उत्साह लगातार बढ़ रहा है। इस तरह के आयोजन युवाओं को खेलों से जोड़ने और अंतरराष्ट्रीय खेल संस्कृति से रूबरू कराने में अहम भूमिका निभाते हैं। वहीं, गिल्बर्टो डिसिल्वा ने भारतीय फैंस की ऊर्जा की सराहना करते हुए कहा कि भारत भविष्य में फुटबॉल के लिए एक बड़ा बाजार और प्रतिभा केंद्र बन सकता है।
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गौरतलब है कि FIFA वर्ल्ड कप 2026 का आयोजन अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको संयुक्त रूप से करेंगे। टूर्नामेंट की शुरुआत 11 जून 2026 को होगी, जहां उद्घाटन मुकाबला मेक्सिको सिटी के ऐतिहासिक एस्टाडियो एज़्टेका में खेला जाएगा। इस बार वर्ल्ड कप अपने नए और विस्तारित फॉर्मेट के कारण भी खास है।
2026 संस्करण में पहली बार 48 टीमें हिस्सा लेंगी, जिन्हें 12 ग्रुप में बांटा जाएगा। हर ग्रुप से शीर्ष दो टीमें और तीसरे स्थान पर रहने वाली आठ सर्वश्रेष्ठ टीमें नॉकआउट चरण में प्रवेश करेंगी। इससे मुकाबलों की संख्या बढ़ेगी और फुटबॉल फैंस को ज्यादा रोमांचक मैच देखने को मिलेंगे।
