पंजाब के मोगा जिले के गांव मानुके में इन दिनों एक खास कला कार्य चर्चा का विषय बना हुआ है। यहां के प्रसिद्ध मूर्तिकार इकबाल सिंह गिल बॉलीवुड के दिग्गज अभिनेता धर्मेंद्र की प्रतिमा तैयार कर रहे हैं। यह प्रतिमा न केवल एक कलाकृति होगी, बल्कि पंजाब की मिट्टी से जुड़े एक महान कलाकार को दी जाने वाली भावनात्मक श्रद्धांजलि भी होगी। 24 नवंबर को अभिनेता धर्मेंद्र के निधन के बाद पूरे देश में शोक की लहर दौड़ गई थी। मुंबई के विले पार्ले स्थित पवन हंस श्मशान भूमि में उनका अंतिम संस्कार किया गया। धर्मेंद्र न सिर्फ बॉलीवुड के ‘ही-मैन’ कहे जाते थे, बल्कि वे अपनी सादगी और पंजाब से गहरे जुड़ाव के लिए भी जाने जाते थे। उनका जन्म पंजाब में हुआ था और उनके पिता केवल कृष्ण देओल पेशे से शिक्षक थे। आखिरी बार धर्मेंद्र 14 दिसंबर 2015 को लुधियाना आए थे।
इसी जुड़ाव को महसूस करते हुए मूर्तिकार इकबाल सिंह गिल ने अपनी कला के माध्यम से उन्हें यादगार बनाने का फैसला किया। इकबाल सिंह गिल ने बताया कि धर्मेंद्र की प्रतिमा लगभग एक सप्ताह में तैयार हो जाएगी, जिसके बाद इसे उनकी निजी आर्ट गैलरी में स्थापित किया जाएगा। यह स्टैच्यू अभिनेता की कद-काठी और व्यक्तित्व के अनुरूप बनाई जा रही है। इकबाल सिंह के अनुसार, इस प्रतिमा को बनाने में करीब एक लाख रुपये का खर्च आएगा, जिसे वह स्वयं वहन कर रहे हैं। उन्होंने बताया कि यह उनके लिए कोई व्यावसायिक प्रोजेक्ट नहीं, बल्कि एक कलाकार द्वारा अपने आदर्श को दी गई श्रद्धांजलि है। बचपन से ही मूर्ति निर्माण में रुचि रखने वाले इकबाल ने महज 20 साल की उम्र में अपनी पहली मूर्ति गौतम बुद्ध की बनाई थी। खेती-बाड़ी के साथ-साथ उन्होंने मूर्तिकला को अपना जुनून और पेशा बना लिया।
इकबाल सिंह ने कहा कि धर्मेंद्र जैसे कलाकार पंजाबियों के दिलों में हमेशा जीवित रहेंगे। वे भले ही आज हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन उनकी फिल्मों और उनके व्यक्तित्व की छाप कभी मिट नहीं सकती। उन्होंने आगे बताया कि अब तक वे बाबा लाडी शाह, सिद्धू मूसेवाला, संदीप नंगल अंबियां, कई शहीद सैनिकों और अनेक प्रसिद्ध हस्तियों की मूर्तियां बना चुके हैं।
उनकी बनाई मूर्तियां न सिर्फ देश के अलग-अलग राज्यों में, बल्कि विदेशों तक भेजी जा चुकी हैं। पूर्व प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह, महान एथलीट मिल्खा सिंह सहित कई अन्य महान व्यक्तित्वों की प्रतिमाएं भी उनकी कला का हिस्सा रही हैं। धर्मेंद्र की यह प्रतिमा कला प्रेमियों के लिए एक विशेष आकर्षण बनने की उम्मीद है।
